DEMENCIA
TIPO ALZHEIMER
La
Demencia es una enfermedad crónica, incurable y que progresa lentamente dañando
el cerebro de la persona que la padece. Es un enemigo silencioso, que va mermando las capacidades
intelectuales, cognitivas, emocionales de las personas dando señales difusas de
su presencia, que son a veces muy difíciles de reconocer. A medida que avanza
es un problema para la familia y se convierte en una enfermedad para el/los
cuidadores.
Aquí
algunos alcances de los síntomas que podemos encontrar en cada uno de los
estadíos de la demencia o de los deterioros previos a ella.
Fase preclínica
Los
fallos de la memoria son los más frecuentes, siendo generalmente leves y
detectándose sólo mediante una exploración de la memoria con test
estandarizados aplicados por un profesional. Ni la familia ni el propio
paciente toman cuenta de ellos por lo general.
Igualmente,
la depresión y las alteraciones del ánimo pueden presentarse también antes del
inicio del deterioro cognitivo en la enfermedad de Alzheimer.
Fases clínicas
- Enfermedad de
Alzheimer en estadio de deterioro cognitivo leve sin demencia
Los
pacientes presentan una pérdida de memoria episódica caracterizada por una
disminución en la capacidad de retención de nuevos recuerdos en la memoria.
- Enfermedad de
Alzheimer en fase de demencia leve
El
indicador que indica el paso de un deterioro cognitivo ligero y la demencia
ligera es el déficit en las actividades de la vida diaria (AVD). La pérdida de
capacidad para realizar las actividades diarias se inicia por las tareas más
complejas, progresando hasta las actividades más básicas como el aseo. La
amnesia que presentan los pacientes con EA en fase de demencia ligera se
caracteriza por un déficit grave en la memoria para episodios recientes con
pérdida de la capacidad de almacenamiento de nuevos recuerdos. En esta fase los
pacientes no suelen tener alteraciones de conducta y la exploración neurológica
es normal.
- Enfermedad de
Alzheimer en fase moderada
Forma
leve-moderada
- El parámetro que
define la situación es igualmente el déficit en la actividades
funcionales de la vida diaria. Estos pacientes todavía pueden realizar
ciertas actividades rutinarias pero bajo una cierta supervisión. Los
pacientes no presentan trastornos conductuales graves, aunque pueden
aparecer ideas delirantes y manías como esconder objetos.
Estadio
demencia moderada
- A nivel funcional se
considera que la demencia entra en fase moderada cuando el paciente
precisa ayuda para sus necesidades básicas de vestido y aseo. A nivel de
lenguaje se puede detectar un olvido de palabras antes presentes en su
vocabulario, dificultad para nombrar objetos y personas, con repetición y
comprensión relativamente conservados. A nivel de las funciones
visuoperceptivas los pacientes muestran una dificultad de asociar
imágenes con situaciones, recordar lugares, por ende se pierden con
facilidad a pesar de estar en zonas conocidas o cercanas al hogar. No
reconocen entornos tipo casas, habitaciones, calles, etc., por lo que
pueden perderse con facilidad. Tampoco reconocen caras de personas, dando
lugar a falsos reconocimientos. Se presentan alteraciones conductuales,
con inquietud y reacción con enfado cuando los cuidadores les piden que
hagan algo que ellos no desean hacer, lo que puede dar lugar a discusiones
y aumento de la agitación. Son frecuentes las ideas delirantes, es decir,
que alguien de su entorno está en su contra, o que le quieren hacer daño.
- EA en fase de
demencia grave
Los
pacientes precisan ayuda para todas las necesidades básicas de la vida diaria.
Apenas comprenden el lenguaje complejo, tienen intensa incapacidad para nombrar
objetos y personas y el lenguaje espontáneo está muy reducido. La etapa terminal de la EA es un estado de
desconexión total del medio externo. Los pacientes fallecen por debilitamiento
progresivo y complicaciones asociadas.
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